Un modèle de succès
L’épilepsie, la schizophrénie et les accidents vasculaires cérébraux sont des affections du système nerveux central qui peuvent avoir des effets dévastateurs sur la vie des personnes qui en sont affligées et des membres de leur famille.
Pendant que les sociétés pharmaceutiques poursuivent leurs recherches sur de nouveaux composés afin d’aider les malades à gérer leur maladie, des chercheurs de l’université de l’ÎleduPrinceÉdouard ont mis au point un nouveau modèle d’essai qui permettra de mener des essais cliniques sur l’efficacité de ces composés pharmaceutiques. Three Oaks Innovations, Inc., membre du réseau de Springboard, a entrepris des démarches pour élargir la portée de cette innovation en accordant tout dernièrement une licence d’exploitation de la technologie à CNS-CRO, société de biotechnologie de l’ÎleduPrinceÉdouard.
Par suite d’une collaboration pluridisciplinaire qui dure depuis dix ans, des chercheurs de l’université de l’ÎleduPrinceÉdouard ont créé quatre nouveaux modèles uniques de technologie médicale qui permettront de mener des essais précliniques plus rapides et plus efficaces des traitements administrés pour les accidents vasculaires cérébraux, l’épilepsie et la schizophrénie. L’équipe de chercheurs est composée d’Andrew Tasker, directeur du Centre de recherches biomédicales comparatives de l’Atlantique, au Collège vétérinaire de l’Atlantique de l’université de l’ÎleduPrinceÉdouard, de Tracy Doucette, professeure adjointe de biologie, de Catherine Ryan, professeure de psychologie, et de Melissa Perry, du Centre de recherches biomédicales comparatives de l’Atlantique. Ensemble, ces experts ont uni leurs compétences dans le but d’améliorer les méthodes d’essais précliniques de façon à pouvoir éliminer, dès le début du régime de traitement, les composés pharmaceutiques qui s’avèrent inefficaces, épargnant ainsi aux sociétés pharmaceutiques des sommes considérables et du temps précieux dans leurs efforts pour mettre en marché des solutions aux problèmes médicaux.
Grâce à l’aide fournie par Three Oaks Innovations, entreprise autonome créée par l’université de l’ÎleduPrinceÉdouard afin de faciliter la commercialisation des recherches mises au point par l’université, l’équipe a pu bénéficier de ressources essentielles offertes par le Fonds de validation de principe de Springboard et le Fonds d’innovation de l’Atlantique (FIA), ressources qui ont permis de poursuivre davantage le démarrage du projet. Par ailleurs, Three Oaks a prêté son concours en vue de l’identification de partenaires éventuels, la gestion du transfert des technologies, la protection des droits de propriété intellectuelle et la négociation d’une licence conventionnelle entre UPEI et CNS-CRO, laboratoire d’essais précliniques se spécialisant dans les affections neurologiques et filiale de la société biotechnologique Neurodyn Inc.
Pour sa part, Three Oaks était très enthousiasmée par ce projet, qui non seulement aurait une incidence médicale significative à l’échelle mondiale, mais qui permettrait aussi à une entreprise locale d’accroître sa capacité concurrentielle.
Sophie Thériault, directrice du transfert de la technologie et de la coordination de la commercialisation de Three Oaks Innovations, affirme : « Les possibilités commerciales de cette nouvelle technologie étaient on ne peut plus évidentes ». Elle ajoute : « Nous sommes d’autant plus heureux d’avoir trouvé, ici à l’ÎleduPrinceÉdouard, une entreprise capable d’exploiter cette technologie, grâce à CNSCRO. Non seulement cette occasion exceptionnelle aura des retombées sur le développement économique de la province, mais elle assurera la croissance de notre économie du savoir. Voilà qui répond parfaitement à la mission de Three Oaks Innovations ».